鉄欠乏性貧血は生体内の鉄が欠乏することによる貧血です。鉄は生体において、血液・細胞・組織内など全身に分布し、酸素の運搬や呼吸、エネルギー代謝、DNA合成などさまざまな機能を果たす重要な元素です。体内には鉄を貯蔵する仕組みがありますが、鉄の需要と供給バランスが崩れて鉄欠乏になると、やがて貯蔵鉄が枯渇し、さらにヘモグロビン濃度の低下まできたすと鉄欠乏性貧血となります。
  鉄欠乏性貧血治療では、ヘモグロビン濃度の改善に加え、貯蔵鉄にも目を向けることが必要です。貯蔵鉄はヘモグロビン濃度が正常化した後に回復するため見過ごされやすいものですが、貯蔵鉄が正常化する前に貧血治療をやめてしまうと、容易に貧血が再発する可能性があります。特に女性は月経や妊娠・出産など常に鉄を失いやすい環境にあり、貧血の再発リスクが高いと考えられるため、貯蔵鉄の回復を目指した治療が重要です。鉄欠乏性貧血の鉄補充療法では、貯蔵鉄が正常値に回復するまで必要な鉄量を投与することを意識しましょう。